 |
|
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
競馬（けいば）とは、騎手と馬が一定の区間をどれだけ速く駆け抜けられるかを競うスポーツである。現在では多くの場合ギャンブルと関連する。別名スポーツオブキングス（The
Sport of Kings）。
概説
繋駕速歩競走
繋駕速歩競走その2
障害競走
障害競走その2競馬は競馬場で開催される。一つ一つの競い合いを競走と呼び、一日の競馬開催でいくつかの競走が行われる。競走では、一般には騎手が馬に騎乗して一定の距離を走り、正規に最も早く決勝線に到達した馬を勝者とする。コース途中に設置された障害を飛越したり、騎手が乗った車やそりを引っ張ったりすることもある。決勝線の到達は概ね馬の鼻の先が決勝線を通過したときをもって判定されるが、ばんえい競走に限っては、馬が引っ張るソリの最後部が決勝線を通過したときをもって判定される。
用いられる競走馬は、平地や障害、速歩競走ではサラブレッド、サラブレッド系種、アラブ、アングロアラブ、アングロアラブ系種の軽種馬もしくはクォーターホース、スタンダードブレッド（アメリカントロッター）等の中間種が用いられ、ばんえい競走では重種馬が用いられる。
競馬の世界は優勝劣敗が大原則であり、強い馬は強い馬同士、弱い馬は弱い馬同士での競走が基本である。だが、競走の出走メンバーのみを変更するには限界がある。そこで考え出された方法として強い馬には重い斤量を、弱い馬には軽い斤量となるように、負担重量を変更することで、ある程度幅のある競走を組むことができる。負担重量の決定方法としては馬齢戦、別定戦、定量戦、ハンデキャップ競走などがある。
競馬は興行という一面もあり、そのため観客をより多くひきつけるために、目玉となる競走として重賞が行われる。重賞の中でも、「強い馬が集まる重賞」、「そこそこのメンバーが集まる重賞」などのように格付けが行われており、それがグレード制である。権威があり、最も強い馬が集まるのがグレードワン競走（略称「G1」「G1レース」）である。G1についでG2･G3と数値が増え、それにつれてレースの権威や出走馬の能力が落ちていく。2006年現在、日本の競馬競走ではG1からG3までの重賞が行われている。G1競走の中でも、3歳馬に対して行われる伝統のあるレースをクラシックと呼ぶ。2006年現在、世界各地でクラシックと呼ばれる競走が行われているが、多くの国が最初に始められたイギリスのクラシックレースを模範としている。イギリスのクラシックは全5競走であるが、うち2競走は牝馬限定戦であり、牝馬限定戦を除く3競走を三冠といい、三冠すべてに優勝した競走馬を三冠馬という。ただしイギリスにおいては長距離レースの人気低下などが原因となって三冠の概念は形骸化している。なお、日本のクラシック競走も全5競走である。イギリスにおける詳細はイギリスの競馬、日本における詳細は日本の競馬を参照。
歴史
ウマの速さを競わせること自体は有史以前、ウマが家畜化された頃から行われていたと考えられている。古代ローマ帝国およびそれを引き継いだ東ローマ帝国などでは、映画『ベン・ハー』に見られるような戦車を引いたウマによる競争（現在行われている繋駕速歩競走は、この戦車競争の伝統を引き継いだものである）が行われていた。日本の平安時代の文献にも競馬(くらべうま)という表記あった。ローマやコンスタンティノポリスなどには大きな競馬場が建設され、東ローマ時代には国家的な行事として競走が開催されていた。また、ユーラシア内陸部の遊牧民族の間では、現在でもモンゴル族などで行われているようなウマの競走が行われていた。
近代競馬の歴史
正式のルールに基づき、専用の競技用施設（競馬場）において行われる競馬（近代競馬）は、16世紀のイングランドに始まったとされ、17世紀にはフランスやアイルランド、19世紀にはドイツやイタリアでも行われるようになった。また、17世紀以降は、ヨーロッパ諸国の植民地であった国々を中心に、アメリカ・アジア・アフリカ・オセアニアなどの地域においても近代競馬が行われるようになった。
競馬において用いられる競走馬については17世紀後半から18世紀にかけてアラブ種やトルコ馬、バルブ馬などがイギリスへ輸入されて品種改良が行われ、やがてサラブレッドと呼ばれる品種が誕生した。サラブレッドについては1791年にジェネラルスタッドブックと呼ばれる血統書が作成され、以後その生産において血統が重視されるようになった。
レースの施行形態については、18世紀後半頃まではヒートレースやマッチレースが主体であったが、競馬が産業としての要素を持ち始めた頃から衰退し、ステークス方式へと移行した。19世紀には競馬場は英国上流階級の社交場となり、この伝統は現在まで続いている。
競馬の歴史に関する詳細については競馬の歴史を参照。
競馬の文化
イギリスをはじめとして日本より古くから競馬に親しんできた西洋においては、競馬は単なるスポーツやギャンブルとしてでなく、音楽、文学、絵画、彫刻などの創作活動の主題として取り上げられたり、社会制度にも入り込んで一連の馬事文化を形成している。
馬券と予想
競馬では、主に勝馬投票券（馬券）が発売されており、行っている者からしてみれば"スポーツ"であると同時に、観戦者からしてみれば、勝ち馬を予想して金を賭ける"ギャンブル"である。勝ち馬を予想する行為は、古くから行われており、日本でも洋式競馬が導入されて19世紀から既に馬券があったことは歴史の項目でも触れたことである。勝ち馬を予想する方法については、古くからさまざまな模索がなされてきた。競馬新聞や馬券予想会社など、金銭と引き換えに他人に自分たちの予想を教える人たちもいる。また、自分が考え出した予想の方法を著作として出版する場合もある。（予想 (競馬)を参照）。
馬券を購入するにはつぎの場所や方法がある。
開催中の競馬場（本場）や開催していない競馬場での場間場外で購入する
WINSなどの場外勝馬投票券発売所で購入する
PAT会員となり、電話やインターネットを利用する
最近では競馬への参加をより容易にし、ノミ屋などの私設馬券販売を防止するために、3.の方法の拡大をすすめている。なお、馬券は未成年者は購入できない。（2005年1月、法改正により従来禁止されていた20歳以上の学生の購入が許可された）
ちなみに、競馬についての規制は国ごとに以下のように異なっている。
18歳未満は競馬場の入場・馬券購入禁止:香港、シンガポール
18歳未満は馬券購入禁止（競馬場への入場は可能:保護者同伴が条件である場合を含む）:南アフリカ共和国
アイルランドでは馬券は老若男女購入できる。
20歳未満は馬券購入禁止（競馬場への入場は可能）:日本
州によって異なる:アメリカ（馬券の発売が禁止されている州もある）
宗教的な理由により馬券の発売が行われていない:アラブ首長国連邦（馬券の代わりに、イベントとして複数のレース（最高9レース）の1〜2着馬を予想し、ポイントに換算して最高成績の者に景品が当たるプレイカードが配布されている）
高額配当
「勝馬投票」をする人たち、つまり馬券を買う人たちはレース終了後の配当が大きくなることを期待する。配当が100倍を超える馬券、つまり100円あたりの払戻金が1万円を超える馬券のことを『万馬券』と言う。また2002年に誕生した馬番号三連勝複式（3連複）や2004年に誕生した三連勝単式（3連単）の登場で若しも10万円（1000倍）を超えると十万馬券、100万円（1万倍）を超えると百万馬券、そして1000万円（10万倍）を超えると一千万馬券と言われる。
2005年4月9日には福島競馬場で初の1000万馬券が発生した。その1ヶ月後の5月13日には大井競馬場で史上2度目の1000万馬券が飛び出し、記録したばかりの最高配当記録が更新されるまでに至る。しかも的中したのは発売176157票中たったの1票（＝100円）だけだった。さらに10月22日には東京競馬場で1846万馬券が誕生、2000万馬券も間近という大万馬券となった。
様々な理由により（理由が明確にならないことも多い）、何年も続けて高額配当となる競走がある。そのような競走のことを「荒れる競走」と呼ぶことがある。
最高額配当記録
中央競馬では2005年10月22日に開催された東京競馬第12競走（16頭立て）において、3番ゼンノエキスプレス（16番人気）→11番カネスベネフィット（12番人気）→4番ケイアイカールトン（3番人気）の順に入り、3連単の配当が1846万9120円（3360通り中3344番人気、総票数450万4663票中的中票数18票）となったのが最高記録である。この記録は中央・地方を両方を含めた国内競馬全体のみならず、国内の公営競技全体においても史上最高額である。
重賞競走では2007年5月6日に開催された東京競馬第11競走「第12回NHKマイルカップ(JpnI)」の3連単の配当973万9870円が史上最高額となっている。
地方競馬では2005年5月13日に開催された大井競馬第2競走(14頭立て)において、12番ベルモントジャイブ(10番人気)→11番レールッコ(11番人気)→4番チャームブリッジ（13番人気）の順に入り、3連単の配当が1300万390円（2184通り中1906番人気、総票数17万6157票中的中票数1票）となったのが最高額である。
アメリカでは、2005年5月7日に開催された「第131回ケンタッキーダービー」で4連単が86万4253.5倍、日本円に換算して（当時の為替レート、1ドル＝105円で計算）、およそ9074万6617円という超高額配当が出ている。
競走の種類
平地競走 襲歩（ギャロップ） 騎乗 平地 サラブレッド・アラブ・クォーターホース 約17万9100
障害競走 襲歩（ギャロップ） 騎乗 障害 サラブレッド 約8200
騎乗速歩競走 速歩（トロット） 騎乗 平地 スタンダードブレッド・フランストロッター
繋駕速歩競走 速歩（トロット/ペース） 繋駕車・スキー 平地 スタンダードブレッド・フランストロッター 約16万1200（騎乗速歩含む）
ばんえい競走 特殊 ソリ 特殊 ペルシュロン・ブルトン・ベルジアン 約2000
競走形態は主に平地、障害、速歩に大別される。平地競走は最も広範に行われ施行国は100ヶ国を超えると見られる。一方、速歩競走の競走数も平地に並ぶほど多く、フランス、イタリア、スウェーデン、カナダ等ではこちらの方が人気が高い。障害はイギリス、アイルランド、フランスで主に行われている。フィンランドのように繋駕速歩競走のみを施行している国もある。
